免疫防御机制在整个生命树中都存在,以至于历史上将原核生物抗病毒药反应与真核免疫无关。不同的真核生物中的防御机制类似地被认为是特定于进化枝的。然而,最近的数据表明,原核生物防御系统的模块(域和蛋白质)的子集在真核生物中是保守的,并且填充了先天免疫途径的许多阶段。在本文中,我们提出了祖先免疫的概念,该概念与原核生物和真核生物之间保守的免疫模块相对应。提供了祖先免疫的类型后,我们推测可能导致生命领域特定免疫模块的选择性压力的选择性压力。对祖先免疫的探索仍处于起步阶段,并且似乎充满了阐明免疫进化的承诺,并且还可以识别和破译经济,生态和治疗意义的免疫机制。