1853 年,伦敦医院的外科医生亚当斯通过组织学检查发现了第一例前列腺癌。亚当斯在报告中指出,这种疾病是“一种非常罕见的疾病”。如今,150 多年过去了,随着预期寿命的增加和筛查的普及,前列腺癌已成为男性最常见的癌症之一。仅在美国,每年就有近 20 万男性被诊断出患有前列腺癌,约 33,000 人死于该疾病。五十年前,男性通常在 70 多岁时才被诊断出患有前列腺癌,且疾病已转移到骨骼和/或软组织。在如此晚期的阶段被诊断出患有前列腺癌就等于被判了死刑,患者会在 2 年内死亡。查尔斯·哈金斯 (Charles Huggins) 在 20 世纪 40 年代的开创性工作发现,转移性前列腺癌对雄激素剥夺疗法 (ADT) 有反应,从而开启了激素疗法的合理使用,这不可逆转地改变了前列腺癌疾病管理的进程。药物阉割是针对任何癌症的第一个有效的全身靶向治疗方法,至今,雄激素消融仍然是前列腺癌治疗的主要手段。