钢铁生产的主要投入材料是铁矿石(加工成烧结矿或球团)和废钢(二次原料)。用废钢替代主要原料(即矿石)可以避免炼铁这一能源和二氧化碳密集型步骤;然而,废钢供应和废钢中残留杂质导致的产品质量问题严重限制了这一步骤。此外,废钢成本较高也是非常重要的因素;随着对高质量废钢的需求增加,预计价格将进一步上涨。转向直接还原工厂(以取代高炉-碱性氧气炉 [BF-BOF] 路线)将导致对铁矿石球团的需求增加。目前的烧结厂允许使用各种含铁原料并回收大多数内部残余物,从长远来看,可能需要更换。这将需要新的材料循环和新的原材料供应链。必须在现场建造新的球团厂(导致高投资和空间