价值观研究的主要目标是将个人在价值观优先权上的差异与态度、行为和背景变量的差异联系起来。过去的研究通常采用两种方法之一。许多研究选择了一些单一的目标价值观,这些价值观的优先权被假定与态度、行为和感兴趣的背景变量相关,然后研究了实证关系。其他研究则更具探索性。它将价值观列表与各种其他变量联系起来,然后讨论出现的显著关联。对单一价值观关系的关注使得这两种方法都无法令人满意。我的工作试图克服这些方法。它得出了一套几乎全面的不同动机类型的价值观,这些价值观在不同文化中得到认可。每种价值观类型都由许多单一价值观表示,这些价值观组合在一起形成相对可靠的价值观优先权指数。价值体系可以被视为与行为关系的整体,从而鼓励研究人员放弃流行的单一价值观方法。