摘要:研究地方政治是回答美国谁得到什么、如何得到以及何时得到这些基本问题的关键。而了解制度(塑造偏好和政治结果的规则和结构)对这一努力至关重要。部分原因是地方政府在联邦结构中并不拥有主权,因此研究城市自然需要了解它们所处的背景。但也是因为城市的正式和非正式治理安排千差万别。这些制度差异影响着代表权、问责制以及公共产品和服务的提供。在本文中,我概述了我们对地方政府政治经济学的了解,讨论了一些尚待探索的知识前沿,并呼吁在地方层面回答政治经济学问题的重要性。我认为,研究地方制度差异有助于我们更广泛地了解制度的发展、维护和后果。