经济、经济观点、分析、讨论和干预等在当代社会中发挥着至关重要的作用。许多基督教神学家认为这是一个令人遗憾的事实。对他们来说,特别是在过去的几十年里,经济及其被视为必然的结果已经成为社会解体、人类工具化、剥削工人、削减社会和文化部门福利等的代名词。显然,以经济论据的名义,人们容忍甚至积极鼓励贫困的增加和对穷人的忽视。例如,美国/英国的撒切尔/里根自由化改革,以及影响发展援助、国际货币关系等的所谓“华盛顿共识”,都被认为是由“经济”驱动的,与基督教价值观大相径庭。从历史角度看,基督教传统对于当代经济概念的发展、经济发展、作为其学术主题的经济学,以及神学家、哲学家、社会科学家等对它的批判都至关重要。因此,经济与批判之间的二元论也与跨文化和国际差异大体相对应。更确切地说,具有自由主义、功利主义和个人主义倾向的盎格鲁-撒克逊传统代表了经济理论和政策的最重要驱动力,而中欧和南欧的知识分子和政治传统则反对它们,呼吁不同的取向。如果我们从信仰层面来分析——在这方面追随重要的宗教思想家马克斯·韦伯——主要是新教改革派和加尔文派团体提倡前者,而许多天主教和保守派路德教思想领袖则形成了保守的反对派。这种对抗往往表明概念上的缺陷和对概念的误解。因此,为了使讨论合理化,似乎有必要对“经济”的多面历史进行更详细、更仔细的重构。在下一章中,我们将展示不同的社会经济生产体制如何与“经济”的不同理论概念相呼应。
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