麻省理工学院“碳约束世界中的核能未来”研究是麻省理工学院能源计划“未来”系列的第八项,旨在阐明一系列涉及能源和环境的复杂而重要的问题。一个中心主题是了解在碳约束的世界中,可能大规模满足快速增长的全球能源需求的技术所起的作用。核能当然可以发挥重要作用,它是麻省理工学院第一项此类跨学科研究的主题——2003 年核能未来报告。最近的研究着眼于二氧化碳封存、天然气、电网和太阳能的作用。在 2009 年对原始核能研究进行更新之后,现在是重新审视核能的合适时机,因为固有更安全的技术取得了进步,人们更加关注能源部门减少二氧化碳排放的必要性,以及成本和公众对安全的看法带来的挑战。