糖酵解,糖分的分解,最初被定义为糖的代谢为乳酸。它可以进一步定义为发酵形式,通常是细胞的特征,其中六碳糖葡萄糖被分解为三个三碳有机酸的两个分子,丙酮酸(丙酮酸的非离子形式),与化学能与化学能与腺苷三磷酸腺苷三磷酸三磷酸化合物的合成相结合。然后可以通过三羧酸循环在氧气存在下或在没有氧气的情况下将丙酮酸氧化,将其还原为乳酸,酒精或其他产物。从葡萄糖到丙酮酸的序列通常被称为Embden -Meyerhof Pathway,以两位德国生物化学家命名,他们在1920年代后期和30年代'假设并在一系列反应中对实验进行了实验和分析。