在继续之前,重要的是将 UUV 置于无人系统的更广泛背景下考虑。无人驾驶飞行器现在在许多军事行动中很常见,既可用作武器(巡航导弹),又可用作侦察平台(捕食者无人机)。无人驾驶地面车辆正在开发中,用于高风险行动,例如雷场作业和炸弹处理,以及监视。在海洋环境中,已经开发了各种无人系统,包括:拖曳系统;硬系绳设备,例如遥控车辆 (ROV);不能完全潜入水中的系统,例如无人水面车辆或半潜式车辆;以及海底爬行器。其中许多系统或车辆已经使用多年(用于深水搜索和打捞的 ROV),或处于开发的后期阶段(海军的远程扫雷系统 - RMS)。