航空业经历了一场变革,始于市场放松管制。1978 年美国放松管制,1990 年欧洲放松管制。这导致航线竞争加剧。由于航空业已成为一个近乎完美的市场,航空公司是价格接受者,因此由于竞争压力,没有一家航空公司能够提高价格。削减成本是增加航空公司利润的唯一途径。互联网成为降低销售成本的一种方式,1997 年销售成本占总成本的 14%,是航空公司的第三大成本。降低成本是实施互联网直销渠道的主要原因。销售成本节省了 80%,其中佣金节省最多。次要原因是客户需求的变化、努力贴近客户以及竞争对手的举动。一些航空公司在运营和投资方面已经实现收支平衡。