汉娜·阿伦特 (Hannah Arendt) (2006) 认为,民主社会中传统和权威的逐渐瓦解使得领导力不可避免。然而,权威和领导力解释了截然不同的动态:权威强加于人,不需要说服,而领导力总是需要说服。阿伦特所描述的过程影响着各种组织,甚至是等级森严的组织,例如军事机构。正如《陆军领导力学说》(2021) 所述,领导力必须明确定义为将领导者及其团队聚集在一起以实现特定结果或目标的过程。这种描述必须将追随者在此过程中发挥的关键作用整合起来,因为没有追随者就没有领导者。根据目前的研究,领导力主要有三种类型,它们可以根据对追随者的影响来描述:潜能、权力和功能。