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预科课程帮助非传统学习者在高等教育中茁壮成长
对于 David Stockbridge 来说，预科课程为非传统学生提供了一个在接受高等教育时充满信心的机会
来源:Wonkhe | 高等教育政策、人物与政治预科课程经常被误解为只不过是资历较低的学生的替代入学途径。
批评者有时将其视为出于经济动机的招聘工具，旨在增加学生数量。
但这些都没有抓住成功的预科课程的实际作用以及它们为何重要，特别是对于来自非传统背景的学生。
隐藏课程
对于许多学生来说，在大学取得成功不仅仅取决于学术能力。它是关于学习如何驾驭社会和制度环境，这些环境最初可能会让人感到陌生、令人生畏，就像它们是为别人设计的一样。从这个角度来看，预科课程不仅在培养学术技能方面发挥着重要作用，而且在帮助学生建立信心、归属感、认同感和对高等教育本身的熟悉方面发挥着重要作用。
从非传统背景进入大学的学生常常对自己是否属于高等教育感到不安全。成年学生、第一代学生、有犯罪记录的学生、离开看护者以及经历过困难后重返校园的学生可能会对学术能力、社会接受度或对大学生活的期望感到极大的焦虑。在这种背景下，预科课程可以作为一个转型空间，帮助学生在进入学位课程之前熟悉高等教育的文化、系统和节奏。
八分之一
目前，来自弱势背景的学生约占上大学学生的八分之一。当进入高等教育时，非传统学习者往往对大学学习所需的能力缺乏安全感。例如，成熟的学生可能缺乏学术信心，因此将预科课程视为在进一步进步之前培养信心和技能的机会。