基因组编辑技术允许故意改变活细胞中的目标 DNA 序列,理论上可用于辅助生殖,改变人类精子或卵子或其前体或人类早期胚胎的 DNA,然后再将其移植到子宫中,以影响未来人的特征(“可遗传基因组编辑”)。虽然现有的方法还不够安全,无法用于临床,中国科学家贺建奎过早使用这些方法改变了 2018 年出生的双胞胎的基因组,这在中国国内外都遭到广泛谴责,被认为在伦理上不可接受,但如果这些技术未来的发展能够充分降低目前的局限性和风险,这些安全问题可能会减少。其他科学家已经宣布,如果伦理和监管审查允许,他们将启动其他可遗传人类基因组编辑的临床尝试。