回过头来看,本书各章所讨论的大国竞争新时代似乎在上一个时代刚刚结束时就开始形成。随着苏联解体和冷战的突然结束,美国发现自己处于无人挑战(而且似乎无法挑战)的全球优势地位。审视 20 世纪 90 年代初的情况后,美国的政策制定者很快决定放弃之前的遏制大战略,转而采取老布什政府最初所描述的旨在“促进全球和平与民主”的“集体短期接触”政策,以及威廉克林顿政府的国家安全顾问安东尼莱克随后所说的“接触和扩大”政策。 1 莱克宣称,今后美国政策的目标将是鼓励“民主和市场经济”传播到民主和市场经济尚未牢固扎根的地方,最显著的是广阔的欧亚大陆,这一地区包括中国、俄罗斯、前苏联新独立的国家,以及东欧和中欧前苏联帝国的前成员国。2