空间技术,尤其是卫星,是人类发展和进步的重要工具。卫星用于地球观测、通信、导航、大气研究、天文观测和军事应用。与类似应用的传统方法相比,卫星即使在偏远地区也能以更低的成本提供不间断的服务。随着对空间技术优势的认识不断提高,许多国家正在将空间能力纳入其国家发展计划。成本的增加、复杂的技术、高制造技能和持续服务要求限制了卫星的制造和发射,只有少数国家或机构可以制造和发射卫星。另一方面,电子小型化革命、智能材料的发明减少了卫星的尺寸和质量。此外,计算能力、高容量存储设备、成像和传感器技术、控制智能和机载自动化的改进为设计和制造更小、更快、更便宜的复杂“小型”卫星提供了机会。
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