将产品和服务送到消费者可以轻松到达的地点需要做出复杂的决策,比如在何处设立工厂以及这些工厂应该有多大。工厂数量太少成本高昂,因为这会增加与消费者之间的距离。工厂数量太多则会导致控制范围过大和固定成本过高,而且工厂还会相互抢夺客户。在一个由许多需求和生产成本不同的本地市场组成的经济体中,了解这些权衡对不同特征的企业的影响是复杂的。也许因为这个问题很难解决,人们对如何组织生产这个基本问题的解决方案知之甚少。企业在空间上的排序不仅决定了企业的盈利能力,还决定了消费者剩余以及各个地点的特征。在本文中,我们研究了企业生产问题的这个核心组成部分,提供了一种大大简化它的方法,并将其含义与数据进行了对比。以星巴克为例,2019 年星巴克在全美各地经营着约 14,000 家门店。当然,并非所有星巴克的规模都相同,美国并非所有地点都有星巴克,并且同一地点相邻的星巴克门店之间的距离在不同空间也不同。简而言之,各个门店的布局在不同空间存在很大差异。这种变化自然与人口密度、工资和其他特征的空间分布有关。例如,图 1 显示了星巴克在三个市场的门店位置:新泽西州普林斯顿、弗吉尼亚州里士满和纽约市。显然,这些城市的门店数量以及门店之间的距离各不相同。即使在纽约市,在曼哈顿最密集的地区,门店数量也多得多,而门店之间的距离要短得多。门店位置决策的一般特征是什么?显然,密度很重要,但机构规模在空间上绝不是恒定的。纽约星巴克的平均工厂员工人数比里士满高出 23% 以上。随意的证据和内省可能表明,企业只是在最密集的市场销售,边际市场由企业的生产力决定。然而,仔细观察就会发现一个更微妙的模式。图 2 提供了一个简单的例子。沃尔格林和 Rite Aid 是药店
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