某些类型的白细胞(白细胞)可能会吞噬异物。这些吞噬细胞是非特异性的,但可以检测称为病原体相关的分子模式(PAMP)的通用特征。感染组织释放趋化化学物质以募集吞噬白细胞时,吞噬细胞将通过用细胞延伸(假脚本)围绕病原体吞噬病原体,并在小囊中内部化病原体。然后将囊泡融合到溶酶体上,并消化病原体。然后,可以将病原体的抗原片段显示在吞噬细胞的表面上,以刺激第三条防御线(自适应)。中性粒细胞是短暂的吞噬细胞,对感染的反应迅速,而单核细胞(巨噬细胞)的寿命更长,能够持续作用。最后,树突状细胞是一种吞噬细胞,特别适合抗原表现的作用(比巨噬细胞更重要)。补充蛋白质