首先,描述了早期的逆境和健康状况,包括对早期逆境的定义及其患病率,以及这些早期经验与长期健康成果之间发现的关联。然后定义有毒应激,作为生理胁迫反应的连续体的一部分,也是将早期生命逆境与负面健康结果联系起来的重要生物学途径。作者提供了应力反应的核心解剖和功能成分的概述,这是理解毒性应激的适应不良反应特征的基础。还提供了证据表明,早期生命中长期暴露于严重或频繁的逆境如何对神经内分泌免疫结构产生影响,从而最终改变了生物体停止压力反应的能力。最后,解决了毒性应激反应的发病机理及其对多器官系统的影响以及负面健康结果的风险。