目前的电力输送基础设施的设计无法满足重组后的电力市场日益增长的需求、数字社会的能源需求或可再生能源生产的日益增加的使用和变化。因此,国家必须将目前的电力输送系统升级到更高的性能水平,以支持持续的经济增长和提高生产力,从而参与国际竞争。为此,智能电网整合并增强了其他必要元素,包括传统升级和新电网技术,包括可再生能源发电、存储、增加消费者参与、传感器、通信和计算能力。根据 2007 年《能源独立和安全法案》,智能电网的设计将确保电力的高安全性、质量、可靠性和可用性;提高经济生产力和生活质量;并在最大限度地提高安全性的同时最大限度地减少对环境的影响。智能电网的特点是电力和信息在公用事业和消费者之间双向流动,它将提供实时信息,并在设备层面实现近乎即时的供应(容量)和需求平衡。