《外大陆架土地法》(OCSLA)解释说,OCS 是“联邦政府为公众持有的重要自然资源储备”,11 并制定了开发和管理 OCS 石油和天然气资源、实现国家经济和能源政策目标、加强国家安全以及减少对外国能源依赖的政策和程序。12 考虑到 OCS 资源的勘探、开发和生产可能对沿海和非沿海地区产生重大影响,OCSLA 要求开发必须以安全的方式进行并遵守环境保护措施。1978 年对 OCSLA 的修订确立了以下政策:OCS 上的石油和天然气资源应以符合国家能源需求的方式保存、保护和开发;在开发与保护人类、海洋和沿海环境之间取得平衡;并通过竞争性租赁程序确保公平合理的资源回报。 2020 财年,OCS 生产了约 6.42 亿桶石油和 9.1 亿立方英尺天然气,占美国所有石油产量的 16% 和天然气产量的 3%。13 其中大部分产量位于墨西哥湾,过去 10 年中,该地区的租赁土地面积减少了三分之二以上。14 这种下降主要是受市场条件和公司租赁战略方针变化的影响。在 1200 多万英亩的租赁土地中,约 45% 要么生产石油和天然气,要么正在按照已获批准的勘探或开发计划行事,这些都是投机的初步步骤。55% 的未生产租赁土地可能处于开发过程的早期阶段,或出于投机原因而持有,这表明有足够的租赁土地库存来维持未来几年的开发。
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