官方统计数据仍显示,英国每 100 人中就有 1 人患有自闭症,但这些数据已经过时了。美国疾病控制和预防中心 (CDC - 尽管自闭症既不是一种疾病,也不应该预防) 的官方数据显示,每 44 人中就有 1 人患有自闭症,但这是基于 8 岁儿童的数据,而且正如我们在自闭症女孩网络所熟知的那样,许多人在 8 岁以后被诊断为自闭症。北爱尔兰的官方数据是每 22 人中就有 1 人。所以我们可以肯定地说,自闭症患者的数量比你想象的要多!这并不是因为自闭症变得更加普遍,而是因为它得到了更好的认可。不过,英国女孩被诊断为自闭症的时间平均比男孩晚 2-3 年(Russell 等人,2021 年)。鉴于我们逐渐认识到,晚期诊断和随后对自闭症特征的掩饰会对自闭症患者的心理健康、自信和自尊造成损害,这一统计数据需要迅速改变。但女孩之所以被较晚诊断,并不是因为她们有女性自闭症表现型(实际上没有),她们之所以被忽视,是因为复杂的原因,其中最大的原因是掩饰和内在表现。