北达科他州的尼奇(人口 371)和马尼托巴省的格雷纳(人口 541)是两个位于美加边境两侧的城镇。1818 年英美会议将北纬 49 度确定为大湖以西大部分地区的美加边界后,格雷纳于 19 世纪中叶开始定居。尼奇则在几十年后落成。这两个社区非常相似,事实上它们是彼此的最近邻居。居民经常跨越边界,例如去尼奇买汽油或在格雷纳的 Nora's Diner 外出就餐。但与此同时,这两个社区之间的边界也对应着具有深远影响的政治权力的急剧变化。格雷纳的居民是加拿大居民;遵守加拿大法律;向加拿大各级政府纳税;并享受加拿大政府医疗保健等加拿大公共服务。另一方面,内奇的居民是美国居民,受美国法律管辖,向美国各级政府纳税,享受美国的公共基础设施和服务,如美国道路和高速公路、公立学校和大学。格雷特纳和内奇等地之间的国际边界如此重要,这是现代政治生活的一个事实——即使它造成了极大的不便,我们中的许多人也已经习以为常。再来看一个美加边境小镇的例子:华盛顿州的罗伯茨角,它位于茨瓦森半岛的最南端,与美国大陆隔着乔治亚海峡相望。