本报告评估了位于低地球轨道的非地球静止卫星随机和受控（有针对性）再入大气层时产生的碎片对地面人员和飞机上人员的风险，以及将这些卫星送入轨道的运载火箭。联邦航空管理局将其审查范围限制在低地球轨道卫星星座的再入大气层，因为目前对发射到中地球轨道 (MEO) 及以上轨道的卫星的处置做法不包括再入大气层。此外，虽然所有非地球静止卫星的发射和处置都存在碎片风险（来自卫星和任何运载火箭部件），但出于本报告中讨论的原因，大型卫星星座的发射和处置，而不是单个卫星，对地面人员和飞机上人员构成最大风险。由于大型星座是“非地球静止卫星数量呈指数增长”的原因，本报告重点关注与低地球轨道大型卫星星座碎片再入相关的碎片风险。报告的估算基于这样的假设：截至2021年3月向美国联邦通信委员会（FCC）提交的申请中提出的12个大型卫星星座将于2035年全面建成并在轨道上运行，并将根据卫星的设计寿命脱离轨道进行处置。