干细胞是成熟器官中细胞的前体。他们参与了胚胎发生的不同阶段,也参与器官发育的更高级阶段。它们分化为更成熟的细胞,高度取决于其微环境中的信号。造血干和祖细胞(HSPC)是所有血细胞类型的基础。由于它们驻留在一个相当明确的利基市场中,该利基市场由间充质基质细胞(MSC)和内皮细胞(EC)组成,因此它构成了研究HSPCS和小裂细胞之间相互作用的出色模型。这些细胞在胚胎发生过程中很少见,并且会产生。然后,他们在利基市场中找到自己的房屋,并每天产生数十亿个血细胞。在小鼠中,通过在麻醉小鼠上进行手术方法来获取颅骨表面的血管(称为Calvarium)的血管来完成对活动物中这些干细胞的观察,可以使用显微镜对其进行成像。但是,这些传统方法在解决方案方面仍然不足以定义内源性HSPC在其利基市场中的超微结构。