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亚利桑那州法院否决代金券投票措施，全国学校选择辩论悬而未决
亚利桑那州最高法院周二作出裁决，实际上否决了一项投票措施，该措施将对该州类似学校代金券的项目带来重大监督和收入上限。围绕该措施的斗争为沙漠带来了高度戏剧性——并暴露了保守派之间在监督该州赋权奖学金账户方面的分歧……
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亚利桑那州最高法院周二做出裁决，实际上扼杀了一项投票措施，该措施本可对该州类似代金券的项目施加重大监督和收入上限。
围绕该措施的斗争在沙漠中上演了戏剧性的一幕——并暴露了保守派之间在监督该州“赋权奖学金账户”问题上的分歧，家庭可以像使用代金券一样将其用于家庭教育、私立学校和其他费用。
这些分歧仍在发挥作用：在州总监竞选中，亚利桑那州选民将在两位对ESA是否需要更多监管持截然不同意见的候选人之间做出选择。然而，投票措施的失败表明，在当前环境下，为长期存在的全民学校选择项目制定新规则可能是一项艰巨的任务——即使一些代金券支持者对那些限制表示有条件的支持。
亚利桑那州长期以来一直是学校选择运动的试验场。ESA在四年前向所有家庭开放。一些人说，该项目代表了家庭的巨大胜利，并引发了急需的新教育模式的爆发。对另一些人来说，这些账户已成为一个容易滋生滥用的骗局。
代金券反对者曾希望利用这些对不当支出的担忧，直接让选民决定是否施加新监管。保守的学校选择支持者将该提案视为对教育自由的生存威胁，并使用从竞争性投票措施到签名请愿挑战等各种工具来阻挠这一努力。
签名挑战最终占了上风。州最高法院认定足够多的签名无效，使得被称为“保护教育法案”的措施似乎不可能进入投票。州教师工会是该措施的主要支持者之一，于周二承认失败。
虽然包括前州长道格·杜西在内的大量知名共和党人对“保护教育法案”的消亡表示欢迎，但其背后的官员在给《亚利桑那共和报》的一份声明中写道，法院的裁决“并不反映亚利桑那州选民的意愿”。
去年年底的民意调查显示，选民有意愿对ESA项目进行更好的管理。如何处理这种公众情绪，使学校选择支持者产生了分歧。
美国儿童联合会——一个由前教育部长贝琪·德沃斯担任主席的坚定保守派组织——支持一项旨在削弱“保护教育法案”的折衷措施。它指责其他支持代金券的团体与亚利桑那州儿童的未来“玩俄罗斯轮盘赌”。该联合会的批评者回击称，该组织通过在亚利桑那州的努力“在当地和全国范围内烧毁了很多桥梁”。
该组织发言人布莱恩·乔迪斯在州最高法院周二裁决后的一份声明中表示，美国儿童联合会将“继续为真正的解决方案而努力”。
“每年拿10万份奖学金去冒险，以保持该项目一成不变、与全国所有其他类似项目脱节，这是错误且鲁莽的，”他写道。
但随着最高法院的裁决，这场赌博似乎得到了回报，至少目前如此。
EdChoice总裁兼首席执行官罗伯特·恩洛表示，亚利桑那州在“真正的家长自主权”方面走在了前列。他说，施加任何限制都有可能逆转学校选择运动取得的进展。
“亚利桑那州远远领先于其他人，”他说。“这就是它产生真正全国性影响的地方。”
法院的裁决正值是否以及如何监管ESA的问题成为该州最高教育职位选举中的关键问题数周后。
亚利桑那州总监汤姆·霍恩是学校选择的坚定支持者，他在7月的共和党初选中输给了州财政部长金伯利·易。
易指责霍恩越权，因为他的办公室拒绝了一些家长使用赋权奖学金账户购买某些物品，理由是认为它们不属于教育支出。她说，此类决定应由州立法者做出。霍恩反驳说，易的逻辑将允许人们使用这些账户购买可疑物品，如劳力士手表。
根据调查新闻媒体The Beam的数据，在成为有史以来最昂贵的州总监竞选中，共和党初选选民更青睐易。
易在给Chalkbeat的一封电子邮件中写道，她将以“透明和问责”保护纳税人的钱。她没有回答关于她是否认为该项目需要更多监督或具体新限制的问题。
易现在将在11月面对民主党人特蕾莎·鲁伊斯——一位前社区大学校长。
鲁伊斯如果当选，希望加强对该项目的监督，她告诉Chalkbeat，ESA项目的管理在与潜在选民的交谈中是“首要”话题。
“虽然我确信存在一些适当的教育支出，但我们也知道一些非教育性的支出已经通过了，”她说。
随着投票措施实际上已宣告死亡，总监竞选可能成为选民如何看待监管学校选择的下一场考验。
在共和党主导的立法机构中通过此类监管已被证明具有挑战性。至少最近的一次选举表明，共和党政客可能会因表示对此感兴趣而付出代价。
2025年，佛罗里达州共和党人考虑立法解决该州代金券项目的财务管理不善问题，此前一次审计发现有数百万美元去向不明。他们最终放弃了这一努力。今年，西弗吉尼亚州的立法者考虑但未推进试图控制代金券成本的立法。
在今年的爱荷华州共和党州长竞选中，美国众议员兰迪·芬斯特拉表达了对私立学校不接收所有使用该州教育储蓄账户学生的担忧——结果遭到共和党同僚的背叛指控。尽管得到了唐纳德·特朗普总统的支持，他在六月的初选中还是失败了。
与此同时，该选举中的民主党候选人罗布·桑德认为，呼吁对代金券进行更多监管是一个制胜议题。
然而，他承认，爱荷华州“不可能”废除该计划，因为共和党牢牢控制着立法机构。
这个故事最初由Chalkbeat发布。Chalkbeat是一个报道公立学校教育改革的非营利新闻网站。请订阅他们的通讯：ckbe.at/newsletters。
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