小檗碱是从天然植物黄连中提取的一种主要生物活性化合物,几十年来在中国被广泛认为具有抗糖尿病作用。其他类型的药理活性,如抗炎、抗菌、降血脂和抗癌作用也已被研究。在细胞水平上,这些药理活性大多是抑制作用。然而,小檗碱的细胞保护作用也在不同类型的细胞中观察到,如神经元、内皮细胞、成纤维细胞和 β 细胞。这种矛盾的结果可能与小檗碱在细胞内的特性和分布密切相关,可以用线粒体兴奋效应(一种特殊的兴奋效应)来机械地解释。在本文中,我们回顾了线粒体兴奋反应,并评估了小檗碱诱导的作用和可能涉及的信号通路。这些发现可能有助于小檗碱更好地在临床上应用,并表明在临床应用中应谨慎考虑一些针对线粒体的常规药物。