《独立评论》旨在成为一本“致力于研究政治经济学和批判性分析政府政策的跨学科期刊”,涵盖“经济学、政治学、法律、历史、哲学和社会学”。1《独立评论》的这期特意扩大了其范围,思考了伟大的文学作品如何丰富我们对政治经济学的理解。文学研究曾经是文科的支柱——文科对于自由社会中自由人的自由意志的道德秩序至关重要。然而,在当今的大学和整个社会,对伟大文学作品的关注度持续下降。这种下降的一个迹象是,1970 年至 2016 年间,美国授予英语专业学士学位的学生数量下降了三分之一,而获得学位的学生总数却增加了一倍多。 1970 年至 2016 年间,英语专业学生在大学生总数中所占的比例下降了 70% 以上(美国国家教育统计中心,2007 年)。关于这种下降有很多理论,但维克多·戴维·汉森 (Victor David Hanson) 提出了一个强有力的论据:“文科不是被谋杀的,而是自杀的。”许多教授文科的人,比如文学教授,通过将激进的意识形态和晦涩难懂的辩论推向课堂,使他们的课程变得没有吸引力。