新冠疫情强调保持社交距离,这导致 2020 年初拼车和送货服务需求空前激增(美国国家经济研究局,2023 年)。其他行业的裁员进一步加速了这一趋势,因为越来越多的人转向基于应用程序的工作来获取收入——这一行业被称为零工经济,其特点是工作时间短、工作灵活(维基百科,2024 年)。这种快速扩张是由快速发展的技术推动的,2020 年有近 210 万新工人进入美国零工经济,是 2019 年的两倍,2021 年又有 310 万工人加入(美国国家经济研究局,2023 年)。美国是这种快速扩张的典型例子,36%(5730 万)的工人参与零工经济(TeamStage,2024 年)。