SMC和SMC样复合物在生命的所有领域都促进染色体折叠和基因组维持。最近,它们也被认为是针对异物DNA的细胞免疫的因素。在细菌和古细菌中,Wadjet和Lamassu是抗质粒/噬菌体防御系统,而SMC5/ 6和Rad50复合物在人类的抗病毒免疫中起作用。这会产生一个有趣的悖论 - 一方面,相同或密切相关的复合物如何确保染色体DNA的完整性和维护,而另一方面则可以识别和限制外染色体体外DNA?在这种微型视图中,我们将在免疫中描述对这些复合物的最新理解,包括对SMC(类似)功能原理如何解释系统如何识别入侵DNA的线性或圆形形式的猜测。