原则上,瑞典的全体人口在很小的时候就接触并感染了 VZV。瑞典血清流行率研究表明,到 12 岁时,大约有 92-98% 的人被感染。对于大多数儿童来说,水痘是一种轻微的疾病,但每年约有 300 名儿童和成人入院,平均住院 3-4 天。由于水痘及其并发症,在初级卫生保健系统中寻求医疗评估的儿童和成人数量大约是水痘的五倍。并发症的风险因素包括恶性肿瘤、免疫抑制、神经系统残疾和呼吸系统疾病。并发症包括继发性皮肤感染和神经系统症状,例如小脑炎。妊娠晚期或分娩时的感染可能导致未出生或新生儿感染。这些感染可能变得非常严重,需要及时治疗。大约三分之一的住院病例需要抗生素治疗。感染对社会造成影响,包括父母缺勤照顾生病的孩子以及工作场所的生产损失。