尽管美国目前没有直接对碳排放施加成本的联邦政策,但已广泛理解,将来可以采用此类政策。立法者已尝试多次制定联邦法律以减少碳排放。2009年在众议院通过但不是参议院通过的《美国清洁能源与安全法》将建立一项国家的上限和贸易计划,以减少碳排放。2015年,奥巴马政府宣布了清洁能源计划,以调节发电厂的碳排放。最近,拜登政府通过重新加入巴黎气候协议来表示其利益。许多美国行业依靠在化石燃料上运行的长寿设备和结构。因此,未来气候政策将对碳排放施加成本的可能性会给商业部门的利润带来风险。例如,如果一家公司今天投资于煤炭锅炉,并且政府将来对碳排放量征税,则该公司将从煤炭锅炉中获得较低的回报。但是,越来越多的公司可以选择新的机械和生产过程,从而导致碳排放量较低。因此,未来气候政策的可能性创造了旨在取代化石燃料(例如太阳能电池板)的投资回报的潜力。鉴于化石燃料在商品和服务的生产中起着主要作用,即使未来的气候政策的可能性也可能在整个经济中产生深远的影响,甚至在实施此类政策之前。Fried,Novan和Peterman(2021)探讨了这种气候政策风险及其减少排放的潜力的经济影响。为了量化对未来碳税的业务期望,我们研究了有关“内部碳费用”的数据,该工具公司用来自愿减少其排放。我们的调查结果表明,美国将来采用气候政策的风险导致企业将当前的投资转移到碳密集期较低的资本并减少整体投资。即使没有实际的气候政策就位,这种反应也会导致降低排放。例如,我们发现$ 45碳税的机会10%的机会约占减少排放量的十分之一,这是人们从实际的45美元碳税中期望的。
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