简介在兽亚纲哺乳动物中,除了一些例外,胚胎是否会发育为雄性或雌性取决于 Y 染色体的存在与否 (Capel, 2017)。雄性携带一个 X 染色体和一个 Y 染色体,而雌性携带两个 X 染色体。这是两性之间最根本的遗传差异,也是众多研究的主题。从历史上看,Y 染色体的生物学功能一直被误解。从 20 世纪 50 年代开始,它被认为是一片遗传荒地,因为对人类谱系的研究只发现了常染色体或 X 连锁遗传的特征 (Stern, 1957)。1959 年,研究表明男性决定基因是 Y 连锁的,但这被认为是一条功能惰性染色体上的例外 (Ford et al., 1959; Jacobs and Strong, 1959)。当转录单位首次在 Y 染色体上被发现时(Agulnik 等人,1994 年;Arnemann 等人,1991 年;Page 等人,1987 年;Reijo 等人,1995 年;Salido 等人,1992 年;Sinclair 等人,1990 年),人们认为它们是其前常染色体祖先的失活痕迹(Marshall Graves,1995 年)。最近,“濒死”理论假设 Y 蛋白编码基因不断丢失,预示着 Y 染色体最终会丢失(Aitken and Marshall Graves,2002 年;Marshall Graves,2004 年)。我们现在知道,将 Y 染色体视为正在消失的遗传沙漠的观点是错误的。数十年的研究证明,除了控制男性性腺的性别决定外,Y 染色体对于精子发生的初始化、维持和完成也至关重要。在这篇综述中,我们首先描述了 X-Y 染色体对的进化历史,然后将其作为范例来了解 Y 染色体如何在哺乳动物中变得功能特化。我们以人类和小鼠为重点,讨论了 Y 染色体不仅仅是性别转换的早期证据,以及随后发现与精子发生有关的 Y 基因的努力。然后,我们强调了实验限制如何影响该领域的进展,并提出了丰富我们对 Y 染色体功能理解的方法。
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