EtherCAT 支持任何拓扑,而不会影响性能,也不存在级联交换机或集线器所带来的复杂性:线型、树型和星型拓扑可以自由组合。每个网段最多可以有 65,535 个节点。一个主站可以托管多个网段。EtherCAT 主站可以使用拓扑识别功能自动检测网络变化,该功能将实际网络与主站预期的配置进行比较,并据此重新配置。因此,节点可以在运行期间连接和断开。动态适应网络识别允许在运行期间连接和断开网络段或单个节点,例如当机器人操纵器抓取并连接到特定的基于 EtherCAT 的传感器工具时。EtherCAT 从站控制器是此热连接功能的基础。EtherCAT 会自动为从站节点分配地址,因此无需手动寻址。这高度支持不断变化的机器人操纵器配置,其中机器人必须扩展其内部数据网络以包括外部抓取负载和/或传感器。地址可以保留,这样如果添加更多节点,就不需要新的寻址,因为在启动时地址会自动分配。
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