火星登陆任务有多种不同的方式,每种方式都有各自的优缺点。典型的火星登陆任务始于利用土星五号和航天飞机将行星飞行器部件送入地球轨道 (1)。在地球轨道上组装完整的行星飞行器 (2) 后,任务的地球出发阶段开始 (3)。然后,火星飞行器开始为期 270 天的火星之旅。这绝不是任务的空闲阶段。除了对火星进行观测外,在地球到火星和火星到地球的旅程中,还将进行许多其他具有重要科学意义的实验和测量。航天器代表着太空中的载人实验室,不受地球的干扰影响。将有两个观察点,即地球和航天器,这一事实允许进行多项关于行星际环境的时间和空间特征的实验。此外,该航天器还可用于补充和扩展从地球轨道空间站进行的众多观测,特别是在天文学领域。例如,它有可能首次观测到尚未确定的彗星。
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