本文分析了一种战略探索模型，其中竞争者独立探索一组替代方案。该模型以多玩家多臂老虎机问题为特征，捕捉了抢占（秘密探索对手未来将探索的替代方案）与优先排序（探索最有前途的替代方案）之间的战略权衡。我们的研究结果解释了战略权衡如何影响均衡行为和结果，例如超级大国之间的技术竞赛和企业之间的研发竞争。我们表明，参与者在同一组替代方案上竞争，导致从头到尾重复探索，并且在更有前途的替代方案耗尽之前，他们会探索先验前景较差的替代方案。该模型还预测，竞争会诱导参与者过早实施不可靠的技术，即使他们应该等待技术成熟。即使替代方案同样有前景，协调探索也是不可能的，但如果期限很短，它可能会经过抢占式竞争阶段后达到平衡。由于探索能力不对称，弱势一方会进行广泛的探索而非深入的探索——与强势一方一样探索尽可能多的替代方案，但从未充分探索过任何一种。