在 1 型糖尿病中,免疫系统会攻击并破坏胰腺中产生胰岛素的 β 细胞,因此研究人员正在研究阻止这种攻击的方法。正如本章所述和这幅艺术作品中所描绘的那样,科学家们发现,一种抗体药物(中间的紫色和灰色叉骨形分子)可以与一种名为锌转运蛋白 8(ZnT8,左下角和右下角的浅蓝色分子)的蛋白质结合,这种蛋白质存在于 β 细胞的表面(底部以黄色/橙色表示)。与 ZnT8 结合的抗体可保护 β 细胞免受破坏性免疫细胞(图像顶部的粉红色细胞)的攻击,并在小鼠模型中预防 1 型糖尿病。由于 ZnT8 是人类 1 型糖尿病自身免疫攻击的主要靶点,因此这种治疗方法有望转化为人类。