尽管一些名声不太好的职业经常声称农业是世界上最古老的职业,但农业却是世界上最古老的职业。农业历史几乎与人类历史一样悠久,从事农业活动的人们一直在努力创新——通过传统方法和基因改造来改善可供人类使用的农作物和动物的品种、生存力和活力。农业领域最早的创新主要涉及农艺实践,早期人类从采集浆果、种子和坚果发展到有意识地种植它们,而最新的创新则是人类修改植物和动物的 DNA,以使其适应特定用途。食品生产和加工方面的农业创新使人类能够提高农业生产力,拥有历史上最安全和最充足的粮食供应,并提高世界上最贫困农民的收入和粮食安全(Alston 和 Pardey 2021)。