我们的全球技术社会的变化速度会继续加快吗?还是会遵循大多数先前技术浪潮的路径,随着成熟而放缓?本文的目的是探讨历史上涉及增加能源流动和相应更高复杂程度的一般进化过程如何导致我们今天在能源、环境、不平等和人口方面面临的全球问题。这种情况将与进化的三个主要阶段(生命、人类和文明)的各种综合复杂性进化模型进行比较。虽然自然生态系统似乎具有正反馈和负反馈机制来防止衰老的发生,但当前的经济体系似乎避免了限制进入正反馈循环,导致不可持续的资源使用和污染。对于这对近期意味着什么,仍有许多截然不同的解释,但整合这些观点可能有助于我们更好地理解这些过程。