数字地形分析 (DTA) 包括一组使用数字高程模型 (DEM) 来模拟各种尺度的地球表面过程的工具。DEM 及其衍生产品是数字地形模型 (DTM) 的更大集合的一部分,用于各个领域,以模拟能量和物质在表面的流动。DTM 在水文学家工具包中的普遍性导致地形属性(例如坡度和上坡贡献区域)被广泛使用,以表征水和相关营养物质在景观中的流动方式。计算地形属性的算法现在已被编入所有商业地理信息系统 (GIS) 软件(例如 ArcGIS、Idrisi),用户只需按一下按钮即可绘制潜在地表水文流模式。虽然派生图层总是看起来很刺激,但现场水文学家经常提出这样的问题:DTM 通常只是有趣的空间模式,与预测实际水文行为没有太大关系吗?本文通过讨论 DTA 对 21 世纪森林水文学从业人员的相关性,批判性地回答了这个问题。自从提出了早期的集水区降雨径流理论(Horton 1945 ;Hewlett 和 Hibbert 1967 )以来,人们就利用地形信息来更好地了解集水区的水文功能。然而,在桌面计算出现之前,集水区的面积、长度、周长和地势比(最大值