民用超音速飞机运载乘客和货物的速度比传统亚音速客机快得多。尽管早期商用超音速飞机(欧洲协和式飞机和俄罗斯 TU-144)于 2003 年停飞,但美国对民用超音速飞行的兴趣正在复苏。这种兴趣部分归因于过去四十年材料、推进、飞行控制技术、分析方法和性能预测方面的进步,这些进步大大提高了设计、测试和运行盈利、高效、安全、可靠的超音速民用飞机的期望(Nicolai 和 Carichner 2010;McIsaac 和 Langton 2011)。尽管预期技术会有所进步,但这种飞行方式的物理现实是,超音速飞机仍然可能比亚音速飞机对环境产生更大的影响(就噪音和排放而言),并且可能会超过现行亚音速法规规定的噪音和排放限制。