1980 年,迈克尔·利普斯基 (Michael Lipsky) 将个人决策者的角色,即“街头”官僚 (Lipsky, 1980) 进行了规范。此类官僚包括教师、医生、个案工作者、警察、消防员、垃圾收集员和信息服务工作者,他们直接向公众(通常,确切地说,是在街头)提供政府服务、福利和惩罚。正如利普斯基所指出的,这些街头官僚利用他们的自由裁量权(他们在复杂和不确定的问题空间中实施政府政策的决策自由度)为公众服务并解决问题。利普斯基的工作激发了公共管理 (PA) 领域学者的好奇心,他们想知道这些街头官僚(及其经理)实施政策的动机。由于官僚在完成工作任务时会行使自由裁量权,因此了解这些决策过程的运作方式将大有裨益。学者们研究了政府官僚和私营部门员工在动机和态度方面的差异,例如公共服务动机(Perry,1996;Perry & Wise,1990)、外在动机(Bullock、Hansen 和 Houston,2018)和组织承诺(Bullock、Stritch 和 Rainey,2015)。除了这项工作之外,PA 还催生了公共管理领域,其中强调了管理决策对绩效的影响