通往太空的所有道路都始于地面,也终于地面。不仅仅是因为卫星(目前)是在地球上建造的,而且地面部分是任何卫星通信网络的关键部分。不仅仅是天线、调制解调器、同轴电缆或光纤的集合——随着以前的硬件或手动流程转向软件,该系统正在经历快速变化。太空网络的“软件化”(用软件取代硬件+手动)正在彻底改变卫星通信网络的构建和运营方式——引入新的用例、灵活性和对网络、射频和物理层面威胁的弹性。通过软件实现的弹性也许最好用快速改变已部署卫星通信网络的运行特性的能力来说明。在军事规划人员和采购办公室正在努力实现的扩散式多轨道体制中,地面网络必须作为整体网络(一体化太空+地面作战)的一部分紧密协作。