未来,NASA 科学任务理事会行星科学部希望使用性能更好、成本更低的推进系统将探测车、探测器和观测器送往火星、木星和土星等地。为此,NASA 位于格伦研究中心的太空推进技术 (ISPT) 项目开发了一种名为先进材料双推进剂火箭 (AMBR) 的新型推进技术。作为一种先进的化学推进系统,AMBR 使用四氧化二氮氧化剂和肼燃料来推动航天器。根据目前的研究和开发努力,该技术有望提高发动机运行速度和使用寿命,并降低制造成本。在开发 AMBR 时,ISPT 有几个目标:缩短航天器到达目的地所需的时间、降低制造推进系统的成本以及减轻推进系统的重量。如果实现这些目标,它将提高太空科学调查的能力。例如,如果航天器所需的推进剂数量(和重量)减少,则可以在航天器上添加更多科学仪器(和重量)。为了实现 AMBR 的最大潜在性能,发动机需要能够在极高的温度和压力下运行。为此,ISPT 需要由铱涂层铼(坚固的高温金属元素)制成的发动机室,允许在接近 4,000 °F 的温度下运行。此外,ISPT 需要一种先进的制造技术,以便更好地涂层方法,从而提高发动机室的强度,而不会增加制造发动机室的成本。
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