癌症源于一个进化过程,其中体细胞突变在不同细胞群体中积累。1 过去十年中,这一理论得到了肿瘤高通量测序研究的证实,2 表明肿瘤不是均质的,而是由具有不同体细胞突变集的克隆组成。这种肿瘤内异质性现象是复发和耐药的主要原因。3 转移,即将肿瘤细胞迁移到不同于原发肿瘤的解剖位置,是癌症死亡的主要原因。4 因此,肿瘤的生命史是细胞分裂、细胞突变和细胞迁移为特征的进化过程的最终产物。新兴的癌症系统发育学领域从进化的角度来看待癌症,并采用系统发育技术重建、分析和比较肿瘤的生命史。 5 本观点将讨论(i)从测序数据重建癌症系统发生的计算方法、(ii)识别常见的进化模式和轨迹,以及(iii)癌症治疗的新进展。