在《十亿美元的分子:一家公司对完美药物的追求》一书中,巴里·沃思通过围绕这家现已上市的公司建立的人们的个人历史,讲述了 Vertex 制药公司(马萨诸塞州剑桥)的故事。沃思以 Vertex 的创始科学家和主要推动者乔舒亚·博格为中心。他从许多方面描述了博格:有远见、麦克阿瑟式、精英主义、才华横溢、令人失望,仅举几例。当他离开默克公司(新泽西州拉威)前往 Vertex 担任首席执行官时,博格向老牌制药公司和研究机构发出了挑战。他说,Vertex 将证明基于结构的合理药物设计将优于更广泛使用的筛选程序。 Boger 表示,Vertex“不仅要创造强大的新药,还要改变所有药物的制造方式。”为了实现这一目标,Boger 组建了一个科学家团队,美国足球明星 John Madden 会欣赏这个团队,他以每年组建的粗犷全明星队而闻名。这是一支努力工作、努力玩耍、拼搏的团队,尤其是彼此之间,更是拼搏。Boger 和他的团队研究的第一个目标分子是 FK-506,它是环孢菌素的近亲,环孢菌素是一种毒性太大的免疫抑制剂,在许多治疗中都无法使用。众所周知,环孢菌素抑制了关键蛋白质折叠反应中的催化剂,Vertex 希望将 FK-506 重新设计成一种更好的抑制剂,具有更少的毒副作用和更好的特异性,可用于治疗器官移植排斥和类风湿性关节炎、多发性硬化症和青少年糖尿病等自身免疫性疾病。为了打败竞争对手,Vertex 公司投入了大量的时间、精力和金钱来鉴定 FK-506 及其结合蛋白 FKBP-12。Vertex 公司与哈佛大学(马萨诸塞州剑桥)的 Stuart Schreiber 同台竞技,他曾是 Vertex 公司科学顾问委员会的成员,但在一系列激烈的利益冲突纠纷后被赶下台。从第一天起,Schreiber 在科学顾问委员会中就只是一个名字,由于他与自己的团队在进行类似的项目,所以只能有限地接触 Vertex 公司。打败 Schreiber 团队的动力成为 Vertex 公司的一个目标,但最终 Vertex 公司并没有赢得胜利。正是 Schreiber 的团队证明了环孢菌素和 FK-506 都只能半潜入结合位点,然后重新进入结合位点。
主要关键词