在李嘉图先生丰富政治经济学的众多真理中,没有比他对各国从相互交换产品中获得的好处的性质所做的更准确的分析更能使这一知识分支具有目前所具有的相对精确和科学的特征。在他之前,甚至最有哲学思想的研究者也认为,对外贸易的好处在于为剩余产品提供出口,或使一部分国家资本能够获得利润。这些和类似措辞所暗示的理论的无用性,显然是李嘉图先生之前的作家们的推测的结果。但正是他在其不朽的《政治经济学和税收原理》中关于对外贸易的章节中,首次用哲学论述取代了以前关于贸易优势的模糊、不科学甚至完全错误的概念,这种论述严格精确地解释了这种优势的性质,并对其数量进行了准确的衡量。





