慢性疼痛可能由急性疼痛、亚急性疼痛或爆发性疼痛发展而来,通常定义为持续超过三个月且极少缓解的疼痛。慢性疼痛可能与多种疾病有关。它也是导致残疾、身体痛苦、抑郁和生活质量下降的最常见原因之一。治疗方法可能因潜在病理生理而异,可能涉及物理治疗、非药物方法、药物和侵入性手术。目前可用的药物对慢性疼痛状况的短期管理有效,但很少有选择能够长期有效治疗慢性疼痛。一线药物可能包括非处方 (OTC) 或处方强度非甾体抗炎药 (NSAID),这些药物与许多副作用有关。如果慢性疼痛持续存在,经常使用类固醇来提供更长时间的缓解。对于更具进展性或抵抗性的慢性疼痛和/或与侵入性手术结合,阿片类药物已用于急性治疗和长期维持。虽然这些药物已被证明对急性和长期使用均有效,因为它们可以调节各种外周和中枢阿片类受体,但它们可能与许多副作用有关,并且与成瘾风险有关。因此,存在尚未满足的需求,即寻找能够提供阿片类药物般的疼痛缓解,而又不会产生阿片类药物引起的不良反应和成瘾可能性的治疗方式。本叙述性综述将概述目前可用的慢性疼痛治疗方式及其不良事件概况,并回顾目前正在开发和/或临床前试验的用于管理和治疗慢性疼痛的疗法。