器官是从胚胎干细胞培养物,诱导多能干细胞或从器官分离的成年干细胞的三维。肠道器官是从器官分离的成年干细胞产生的第一个类器官。这首先是由于以下事实:多能干细胞在肠上皮中大量存在,必须确保每2至3天完全更新其上皮层。从成年干细胞中培养的肠道类器官,包括在小型活检中,再现肠上皮的几个功能,包括其分泌,吸收功能或其障碍功能。从成人组织分离的干细胞中肠道器官的培养也使从患者培养“病理”器官成为可能。已经表明,这些培养物保持在患有克罗恩氏病或出血性重凝性患者或来自癌症组织时的癌症表型的患者的患者中,例如炎症表型。因此,肠道器官的培养物代表了生理学和肠道病理生理学研究的强大研究模型,但也是治疗性筛查的工具。对肠道器官培养的未来应用包括临床体外试验,个性化医学方法以及促进上皮再生。