然而,大约 20 秒后,湍流从中度增加到严重。在“导航模式”下以 0.78 马赫 (M0.78) 的速度选择开启的自动驾驶仪 (AP) 断开连接,飞机迅速爬升至指定高度以上。随后,强烈的冰雹开始影响飞机。两名机组人员都注意到,自动驾驶仪断开连接时主警告灯亮起,但由于冰雹的噪音,两名飞行员都没有听到相关的音频警告。FO 手动驾驶飞机,选择发动机点火开启,将速度设置为 M.076 以应对湍流,并打开驾驶舱顶灯。机长将导航显示器 (ND) 上的距离选择器改为 40 海里,以检查交通防撞系统 (TCAS) 上的冲突交通,监控主飞行显示器 (PFD) 上的飞机速度,监控副驾驶的侧杆输入并取消主警告灯。在整个过程中,PF 试图重新获得 FL340 并保持航迹。然而,飞机偏离了其指定巡航高度 1,300 英尺以上至 300 英尺以下,滚转至不超过 18° 的倾斜角。垂直速度指示器 (VSI) 上的指示证实,至少有一次爬升或下降率超过每分钟 5,900 英尺。