物理哲学中的一个基本问题旨在确定每个物理系统的演化是否受决定论支配,即系统在不同时间的任意两个状态是否具有一一对应的关系,或者未来事件是否原则上可以具有不完全由过去状态决定的多种潜在结果。尽管几个世纪以来人们一直认为这种确定性解释是毫无争议的事实(主要归功于经典物理运动方程及其数学性质的经验成功),1 量子物理的出现引发了一场持久的争论,倾向于认为世界实际上是不确定的。近年来,我们提出,如果假设信息密度有限性原则(即有限体积的空间只能包含有限量的信息),即使是经典物理也应该被非确定性地解释 [2–6]。不确定性无疑赋予了时间方向根本性的作用,因为变化确实会发生:随着时间的流逝,在一系列相互排斥的潜在事件中,只能发生一件事件。然而,一旦一个事件得以实现,它就被认为是确定的,并且这种状态不会随着时间的推移而进一步改变。虽然在不确定的世界中未来是开放的,但过去却存在,正如CF von Weizs¨acker 在说“过去是事实,未来是可能的”时所概括的那样[7]。尽管如此,一些哲学文献中的作者(尤其是J.Łukasiewicz和M.Dummett)暗示了坚持不确定性也可能对过去产生影响的可能性。然而,即使在关于不确定性的众多辩论中,过去也不能完全由不确定世界中的当前事态决定这一观点似乎也常常被忽视。
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